Le Jaraaf de Dakar a remporté une victoire précieuse et non moins importante hier face à Orapa United du Botswana (1-0) pour le compte de la 4e journée des matches de poule de la coupe de la confédération (Coupe CAF). Grâce à son attaquant Almamy Mathew Fall le club de la Médina a pu enfin s’ouvrir la voie de la victoire (97e). Un succès qui relance les vert et blanc dans la course au second tour où ils sont devancés par l’USM Alger et l’ASEC d’Abidjan.
Le Jaraaf de Dakar partait avec un handicap certain dans ce match à cause de la sanction de la CAF qui l’obligeait à recevoir dans un stade Me Abdoulaye Wade de Diamniadio vide (huis-clos). Si on y ajoute le pénalty arrêté par le gardien d’Orapa United, Lesenya Malapela, sur un tir de Jean Rémy Bocandé à la 15e minute, on comprend que les choses avaient mal démarré pour le coach Malick Daf et ses joueurs qui étaient passés par toutes les émotions. Il fallait se remobiliser et jouer dans la solidarité car un second nul à domicile n’était pas bienvenu dans la course.
Mais la réussite a tardé à suivre. Car hormis le pénalty timidement tiré et raté du capitaine d’équipe, les attaquants n’étaient pas au meilleur de leur forme. A preuve, Almamy avant de libérer ses camarades dans le temps additionnel, passait trois fois à côté du but (38e, 45+1 et 50e) ; idem pour Abdoulaye Faty (70e), sans oublier la tentative du rentrant Saliou Guèye (73e). Almamy reviendra même à la 82e minute pour manquer son coup de tête.
C’est dire que les vert et blanc ont joué des coudes pour se maintenir à flots. Face à un adversaire qui cherchait au pire un nul, le vice-champion du Sénégal se remis à l’ouvrage, élaborant au mieux son jeu. Mais la partie était trop tactique pour permettre à l’un des deux de trouver le chemin des filets, la peur de perdre était passée par là. Jusqu’à cette fameuse 97e minute, donc les arrêts de jeu, qui voyait Almamy Mathew Fall libérer les siens. A l’origine et comme pour se racheter un tant soi peu, Jean Rémy Bocandé débordait sur son aile et offrait une merveille de passe à Almamy Mathew Fall qui marquait enfin. C’était la délivrance ; mais quel suspens !
Cette victoire permet ainsi au Jaraaf de se relancer dans la course à la qualification aux quarts de finale. Dans cette poule C justement c’est toujours l’USM Alger qui mène le bal. Les algériens en effet ont été tenus en échec par l’ASEC d’Abidjan (1-1) dans une partie mouvementée au Félicia (stade Houphouët Boigny), mais gardent toujours la première place. Le Jaraaf quant à lui revient sur l’ASEC Mimosas au classement (3e) avec le même nombre de points (5) que les ivoiriens. Enfin Orapa United ferme la marche. Dimanche prochain, le Jaraaf reçoit l’ASEC pour le compte de la 5e journée (16h) qui devrait être décisive pour toutes les deux équipes.
Cheikh Fantamady Keita