La Gambie compte défendre crânement ses chances, malgré son statut d’outsider de la poule C. Elle avait créé la surprise lors de sa première participation à la Can en 2022 au Cameroun en se hissant en quarts de finales contre le pays organisateur. « Nous voulons faire plus cette année et cela devra débuter contre notre voisin, le Sénégal. C’est vrai que sur le papier, le
Sénégal est meilleur que nous. Mais on n’a pas peur. On va jouer pleinement nos chances pour faire la surprise et remporter ce match », a fait savoir le sélectionneur belge Tom Saintfiet. Ce technicien qui avait conduit la Gambie en 2022 avec le parcours très honorable qu’on sait, compte refaire le coup malgré une qualification difficile et des problèmes internes lors de la
préparation de son groupe. « Ce n’était pas évident de se qualifier, mais on a réussi ce pari à la dernière journée. Nous avons eu des problèmes avec les débuts tardifs de la préparation, les problèmes de primes qui n’ont pas été payées et une défaillance technique de notre avion. Mais on est très content d’être là et la sérénité est revenue dans le groupe », s’est réjoui Tom Saintfiet.
« Sur le papier le Sénégal est meilleur que nous mais..... »