La 2e étape de l’Africa Eco Race 2025 n’a pas changé de configuration au niveau des concurrents car les trois leaders des différentes catégories maintiennent toujours leurs positions respectives au classement. En moto, c’est l’italien Jacopo Cerruti, en auto le français Benoît Fretin maintien le cap et en camion le néerlandais Gerrit Zuurmond creuse l’écart.
La deuxième étape de l’Africa Eco Race a offert aux concurrents une journée de course spectaculaire, avec un parcours de 546 km dont 452 km de secteur chronométré, reliant Tagounite à Touizgui. Pistes inédites entre sable profond, chotts rapides et paysages grandioses, notamment aux abords des impressionnantes dunes de l’erg Chegaga, ont été le plat de résistance des pilotes au cours de cette journée. Ainsi dans la catégorie moto, Jacopo Cerutti (Aprilia Tuareg) a dominé cette étape en remportant la spéciale, précédant Alessandro Botturi seul défenseur des couleurs de Yamaha, après l’abandon de Pol Torres, qui termine à 3 minutes et 19 secondes de son rival. Francesco Montanari, également sur Aprilia, complète le podium à plus de 22 minutes du vainqueur. Au classement général, Cerutti prend la tête de la compétition, devançant Botturi de plus d’une minute. Montanari monte quant à lui sur la troisième marche du podium général, à moins de 2 minutes de son coéquipier. Trois pilotes italiens qui vont batailler ferme au cours de ce rallye pour le titre suprême de champion sur les rives du Lac Rose.
Dans la catégorie Auto, le français Benoit Fretin a renforcé sa domination au cours de cette 2e étape en confortant sa place de leader au général avec une avance de 25 minutes sur Vincent Vroninks. Dans cette course d’étape, il a fait preuve d’une entraide toute naturelle dans ce sport en s’arrêtant pour assister un motard victime d’une chute. Il a attendu les secours avec lui, puis a tenu à assister les médecins dans leur tâche d’évacuation. Ce geste illustre parfaitement l’esprit de camaraderie et de solidarité qui caractérise les concurrents du rallye-raid, une discipline exigeante dans un environnement aussi hostile. À l’arrivée, Fretin a exprimé son étonnement de voir l’hélicoptère médical arriver aussi rapidement, même en plein désert. Conformément au règlement, le temps passé à assister un concurrent lui a été crédité.
Au niveau des « camionneurs », le néerlandais Gerrit Zuurmond a dominé à nouveau dans la catégorie camions, et continue son impressionnante série de victoires, remportant l’étape avec près de 2 heures d’avance sur William Van Groningen, victime de problèmes mécaniques sur son Iveco. Grâce à cette nouvelle victoire, Zuurmond renforce sa position de leader au classement général avec une avance de 1h56. Enfin en catégorie Historique, Eric et Tom Clayes toujours en tête
Dans la catégorie Historique, les belges Eric et Tom Clayes en Toyota Land Cruiser 73 conservent leur première place au classement général, devant l’autre duo de belges Kurt Dujardyn / René Declercq sur Bombardier Iltis et le couple français Fabrice et Magali Morin en Toyota.
Hier c’était la 3e étape avec des concurrents qui affronteront de nouvelles pistes, et toujours cette lutte pour les premières positions. Aujourd’hui, ils se dirigeront vers le sud-ouest pour atteindre Laâyoune avec une quatrième étape de 499 kilomètres, dont 486 de secteur sélectif. Le transfert de la matinée sera un peu plus long, car le bivouac de Touizgui a été légèrement déplacé vers le nord hier.
Cheikh Fantamady Keita