Le Cneps de Thiès (Centre national d’éducation physique et sportive) abritera le 8 décembre prochain un important tournoi de rugby à 7 qui réunira des pays de la sous-région. Une belle initiative de la fédération sénégalaise de rugby qui entend ainsi booster cette épreuve dans les pays voisins et même au-delà. Le rugby à 7 manque t-il de compétitions en Afrique et plus particulièrement dans notre zone ouest-africaine ? En tout cas la fédération sénégalaise de rugby garante du développement de cette discipline dans notre pays, mais aussi porte étendard dans la sous-région, a été bien inspirée dans cette démarche novatrice ; ainsi, le Sénégal recevra la Mauritanie, la Guinée, le Niger, le Gabon et le Mali dans un tournoi où les équipes seront réparties dans deux poules de trois (3). Les deux premières se qualifieront pour les demi-finales et les vainqueurs disputeront la finale. Une compétition non-stop en somme puisque tout se jouera en une journée. Belle opportunité qui permet ainsi aux équipes participantes de disputer plus de matches et de s’aguerrir dans cette formule de jeu à 7. En faisant de ce tournoi un rendez-vous incontournable sur le continent, la fédération veut saisir l’opportunité d’en faire un moteur pour l’essor du rugby en Afrique. Selon le communiqué de la fédération, l’événement s’inscrit dans une démarche de promotion du rugby en Afrique, en offrant aux équipes participantes une plateforme pour se mesurer à des adversaires de qualité. « Ce tournoi régional vise à répondre au besoin croissant de compétitions internationales pour plusieurs de ces sélections, tout en mettant en lumière les efforts de la formation locale ». Pour ce faire, la fédération sénégalaise de rugby, selon toujours le communiqué, s’engage à garantir une organisation exemplaire de l’événement. Une idée novatrice qui aura l’ambition d’inscrire le rugby à 7 dans l’agenda de ce sport en Afrique. Il faut rappeler par ailleurs que la fédération a signé récemment une convention de partenariat avec le club italien de rugby Noceto qui évolue en Serie A. Ce partenariat réussi grâce à l’entregent de l’ancien international Ablaye Diallo, sera axé sur la formation et l’éducation des jeunes rugbymen sénégalais.
La cérémonie qui s’est tenue récemment dans les locaux du club Rugby Noceto (entre Parme et Bologne) avait enregistré la présence du vice-président de la fédération Madani Fall,
représentant Me Guédel Ndiaye, le président du club, Enrico Petriccioli, l’adjoint au maire de la commune de Noceto, Marco Barantani et de la vice-présidente de la Fédération Italienne de Rugby, Mme Antonella Gualandri, entre autres. Ainsi les cinq (5) meilleurs joueurs U18 du championnat sénégalais effectueront pendant deux (2) ans une formation sport-études à l’Académie de rugby de Noceto ; un séjour qui leur permettra également de participer aux matches du championnat italien sous les couleurs du club hôte.
Cheikh Fantamady Keita
