Assurer ses arrières, gagner largement pour rester à la hauteur du Burkina Faso ; une sorte d’opération-commando en terre étrangère que doivent s’imposer les « Lions » dans ce match capital du Groupe L de la 4e
journée des éliminatoires de la Can 2025. Aujourd’hui à l’issue de son match contre le Malawi, à Lilongwe, le Sénégal aura une claire idée du destin qui l’attend vers Maroc 2025. Depuis que le Burkina Faso s’est qualifié à l’issue seulement de la 4e journée des éliminatoires qui en comptent 6, une sorte de pression s’est installée au niveau de la tanière des « Lions ». Un seul maitre-mot aujourd’hui : gagner largement, ou gagner simplement. C’est tout ce qu’on demande à Pape Thiaw et ses joueurs. C’est Dimanche aux premières heures de la matinée
que l’équipe a débarqué sur le tarmac du Kamuzu International Airport de Lilongwe pour
prendre déjà la température du pays. Le temps de regagner leur hôtel et les voilà sur la pelouse pour le premier entrainement de dimanche après-midi (sans Iliman Ndiaye, légère blessure) puis une seconde séance hier à
l’heure du match (13h GMT) avec cette fois-ci la totalité des joueurs puisque même Lamine
Camara qui avait reçu un coup lors de Sénégal-Malawi a réintégré le groupe d’entrainement.
La mission de qualification à la Can 2025 se poursuit donc avec ce match capital contre le
Malawi tout à l’heure. Et l’entraineur Pape Thiaw l’a redit hier en conférence de presse en
posant comme un soldat du Sénégal à qui on a confié une mission qui est de qualifier cette
équipe. L’occasion pour lui de réitérer l’ambition du groupe qui est de se qualifier pour la CAN
dés ce mardi mais aussi son avenir à la tête de cette équipe. « L’état d’esprit est bon et il faut
féliciter les joueurs de cela parce que c’est extraordinaire. Et espérons qu’on continuera à surfer
sur cela parce que c’est très important pour aborder ce genre de match » a déclaré Pape Thiaw.
Bien que large vainqueur du match aller (4-0) au stade Me Abdoulaye Wade de Diamniadio
vendredi dernier, Pape Thiaw n’en estime pas mois que la partie sera difficile pour le retour.
« Mais croit fermement à la qualification pour la CAN 2025 dés ce mardi. On sait qu’on aura un
match très difficile. On fera face à une équipe du Malawi très remontée qui veut aussi avoir ses
chances, qui n’est pas encore éliminé mais qui est dos au mur. Nous, on veut se qualifier à
partir de ce match-là. Maintenant sur bonnes bases, avec des choses qu’on va mettre en place
et espérons que cela va marcher », a-t-il dit.
Aussi en tant qu’entraineur intérimaire il estime avoir le devoir de qualifier ce groupe qui bosse
depuis un bon bout de temps. « Il faut finir le travail et laisser l’avenir faire les choses… Je suis
là, je suis un soldat du Sénégal et là on m’a confié une mission qui est de qualifier l’équipe
nationale. Nous sommes sur la bonne voie. Espérons que ça sera fait dés ce mardi. On sera
toujours là pour le Sénégal » a-t-il déclaré.
Cheikh Fantamady Keita