La quête de qualification vers le Maroc 2025 continue après une journée initiale très
animée, où ont coexisté surprises et résultats attendus. Les favoris, notamment le
Nigeria, le Cameroun et la Côte d’Ivoire, tentent de renforcer leur position, tandis qu’une
équipe solide comme le Sénégal cherche à faire une amende honorable suite à des débuts
plus compliqués.
Burundi-Sénégal du Groupe L, de cet après midi (15h Gmt) au Bingu National Stadium de
Lilongwe au Malawi, est parti pour être incertain pour les sénégalais depuis le nul inaugural (1-
1) enregistré face au Burkina Faso vendredi dernier au stade Me Abdoulaye Wade de
Diamniadio. Un résultat amer et qui est mal passé dans les esprits au vu de la stature des
« Lions » sur l’échiquier continental.
Un résultat qui est attendu mais qui reste au stade de l’incertitude depuis que le Sénégal a
montré qu’il ne sait plus s’imposer à domicile, après deux matches consécutifs tous sanctionnés
par des nuls ; Rd Congo en éliminatoires de la coupe du monde en juin dernier et Burkina Faso
en éliminatoires de la Can vendredi dernier. Alors face au Burundi qui joue hors de ses terres,
l’opération de réhabilitation doit être engagée par Aliou Cissé et ses joueurs qui se trouvent dans
une situation imprévue suite au partage des points avec les « Etalons » du Burkina Faso.
Et le Burundi qui est revigoré par sa victoire sur le Malawi (3-2), et leader du Groupe L, n’entend
rien lâcher sur la voie de la qualification. En tout cas son entraîneur, Etienne Ndayiragije, a été
on ne peut plus clair : « Le Sénégal est favori sur le pari, mais pas sur le terrain ; nous nous
sommes préparés mentalement pour ce match ». Le Sénégal at-il commencé à ne plus faire
peur ? Et l’entraîneur burundais va plus loin en mettant en garde contre toute légèreté. « Nous
avons gagné notre premier match mais en football il faut regarder devant et non dans le
rétroviseur. Cette équipe du Sénégal traverse une période de doute, à nous d’en profiter avec le
maximum de mental » avait-il dit en conférence de presse.
Aux « Lions » de rebondir donc contre le Burundi et gagner impérativement pour se relancer.
Pour le sélectionneur sénégalais, Aliou Cissé, ses joueurs savent combien ce match est
important. « C’est vrai que nous sommes déçus du résultat contre le Burkina. Quand on regarde
la physionomie du premier mi-temps, on pouvait tuer le match. On a l’habitude de bien
commencer ces éliminatoires, mais ça n’a pas été le cas cette fois-ci. On ne change pas pour
changer. On est déçu d’avoir pris ce mais-là à la dernière minute. Comme c’est moi l’entraîneur,
j’assume totalement ce résultat. Mais ce n’est pas vrai que notre plan n’a pas été bon. Ce que
j’ai trouvé, c’est qu’on n’a pas été efficace sur les deux surfaces. Je pense qu’il faut retrouver
la solidarité. On va essayer de remobiliser les garçons parce qu’il reste encore beaucoup de
matches. Ça commence à faire beaucoup (d’encaisser en fin de match). Où se trouve le
problème ? Je pense que c’est mental. On a accumulé beaucoup d’erreurs jusqu’à ce corner de
dernière minute. Il suffisait tout simplement de mettre une tête ou un genou pour le faire sortir
mais sur ne l’a pas fait. Il faut qu’on retrouve cette agressivité défensive qui faisait notre force »,
avait déclaré Aliou Cissé après le match contre le Burkina Faso.
Ce match Burundi-Sénégal sera décisif dans la mesure où il appartiendra aux « Lions » de
montrer un tout autre visage différent des autres qu’il a fait voir durant les matchs passés.
Dans ce domaine, des cadres comme le capitaine Kalidou Koulibaly, le meneur de jeu Sadio
Mané, le métronome Idrissa Gana Guéye ou encore le fer de lance Ismaila Sarr sont appelés à
prendre leurs responsabilités. De par leurs expériences de la haute compétition, ces joueurs
doivent se surpasser et confirmer le statut de leader du Sénégal. Montrer beaucoup plus
d’inspiration, d’agressivité et d’efficacité dans le match c’est ce qui est demandé en somme aux
joueurs.
L’enjeu du match d’aujourd’hui est crucial et la pression sera à son summum pour les « Lions »
qui ne doivent plus se contenter s’apaise. Pour une équipe qui a souvent su briller sur la scène
africaine, c’est une question d’orgueil. Aujourd’hui à partir de 15h Gmt, tous les regards seront
tournés vers Lilongwe. Les Lions ont l’occasion de prouver qu’ils sont toujours l’une des
meilleures équipes du continent. Mais pour cela, ils devront faire preuve de caractère et
retrouver l’envie qui leur a manqué lors des derniers rendez-vous. Ce deuxième match des
éliminatoires de la Can contre le Burundi tombe à point donc, car sur les cinq derniers matchs
à disputer, il va falloir aux « Lions » de rebondir ; et ça commencea par le Burundi leader du
Groupe L.
Cheikh Fantamady Keita