Un peu trop chaud pour jouer à 14h00, regrettent les équipes qui ont évolué en première heure sur les différents stades de la Côte d’Ivoire dans cette Can 2023. A part le Groupe E qui voit ses matches programmés à 18h ou 21h, tous les autres Groupes auront leur part de chaleur dans cette compétition. Lors de Sénégal-Gambie de la première journée du Groupe C, joueurs et public ont « goûté » à la forte canicule qui sévissait à Yamoussoukro. La preuve par l’interruption par deux fois de la
partie par l’arbitre marocain pour permettre aux acteurs de se désaltérer. Et pourtant les techniciens avaient déjà alerté sur cette température. A commencer par le sélectionneur sénégalais, Aliou Cissé, qui s’exprimait en conférence de presse. « Je l’ai déjà dit, il fait très chaud en Afrique. Mais c’est la Can, pas la Ligue des Champions ni la Coupe d’Europe. C’est le Continent africain et il nous faut s’adapter à ses conditions. Mais il est clair qu’aucun médecin ne préconiserait un match à 14h. On s’adapte puisqu’on a essayé de caler nos entraînements à cette heure-là. Mais il est difficile de jouer au football à 14h ». Cette difficulté à jouer sous cette forte chaleur a été visible sur les visages des joueurs qui suaient à grosses gouttes sur la pelouse. « D’Alger à Cape Town, d’Addis-Abeba à Dakar en passant par le Congo, il fait très chaud en Afrique actuellement », soupire le coach des « Lions » Aliou Cissé. Même son de cloche du côté du coach belge de la Gambie, Tom Saintfiet. « Oui, il fait chaud, mais on ne peut rien y changer et ce sera la même température pour les deux équipes », avait-il déploré. Aliou Cissé de renchérir : « Je lance un appel à la Caf pour regarder un peu mieux les horaires, c’est difficile de jouer à 14h ». Donnant sa préférence à jouer à 19 heures quand le soleil se couche, le technicien belge estime toutefois qu’il n’est pas le genre d’entraîneur à se plaindre. « Il faut tout simplement jouer
intelligemment, ne pas gaspiller les courses. Je ne crains pas la chaleur » avait-il averti. Hormis ce Sénégal-Gambie, six autres matches ont connu ou connaitront le même sort. Il s’agit de Nigeria-Guinée Equatoriale, Côte d’Ivoire-Nigeria, Guinée Equatoriale-Guinée Bissau (Groupe A), Cap Vert-Mozambique (Groupe B), Burkina-Mauritanie, Algérie-Burkina (Groupe D) et
Maroc-Rd Congo (Groupe F). Hier le compte du Groupe D, le Burkina Faso a battu sur le fil la Mauritanie sur le score d’un but
à zéro. Dans le Groupe E, la Namibie a elle aussi battu la Tunisie sur le même score (1-0) Mali-Afrique du Sud (Groupe E) est en cours
Quand la chaleur entrave l’ardeur des joueurs